국제침없는벌센터의 설립자이자 이사인 피터 K. 콰퐁 교수는 숲의 생태계가 파괴되어 벌과 다른 곤충들이 나무꽃을 수분하는 능력이 저하되어 국가에 식량 부족이 발생하고 있다며, 국내에서 갈람시 활동을 즉각 중단할 것을 촉구했습니다.

그는 벌이 수분에 중요한 역할을 한다고 덧붙였습니다. 수분은 많은 작물과 자연 식생에 필수적입니다. 주요 수분 매개자인 벌은 농업 생산에 큰 영향을 미칩니다.

"코코아, 망고, 캐슈, 오렌지, 시어버터처럼 수분에 의존하는 작물에 경제가 크게 의존하는 가나에서 벌의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 건강한 벌 개체 수가 없다면 농업 생산과 경제는 큰 타격을 입을 것입니다. 따라서 농업 부문의 지속가능성을 보장하기 위해서는 수분을 보호하고 증진하는 것이 매우 중요합니다."라고 그는 말했습니다.

그는 어제 아크라 주재 미국 대사관에서 열린 "수분매개자 보존 및 꿀 시음" 행사에 참석한 미국 센터 기자들과의 인터뷰에서 이같이 밝혔습니다. 이 행사에는 영화 상영, 흥미로운 토론, 그리고 미국산과 가나산 꿀을 시음하는 시간이 마련되었습니다.

가나는 농업에 크게 의존하는 나라로, 농업은 다시 수분 매개자에 의존합니다. 살충제는 작물을 해충으로부터 보호하는 데 필수적이지만, 수분 매개자 보호와 살충제 사용의 균형을 맞추는 것이 중요합니다.

이 문제를 해결하기 위해 콰퐁 씨는 정부에 양봉업자를 지원하고 살충제 사용을 규제하는 정책을 마련해 줄 것을 간청했습니다. 그는 "특히, 농부들은 식물이 꽃을 피우고 벌들이 활동하는 수분 활동이 가장 왕성한 시간대에 살포량을 줄여야 합니다. 대신 벌들이 벌집으로 돌아오는 저녁에 살포함으로써 이 중요한 일꾼들에게 미치는 피해를 최소화할 수 있습니다."라고 말했습니다.

콰퐁 씨는 양봉을 일자리 창출의 원천으로 삼아 청년들이 어떻게 활용할 수 있는지 강조하며, 천연자원이 풍부한 우리나라에서는 누구도 빈곤 속에서 살아서는 안 된다고 말했습니다.

그는 가나의 숲에는 벌이 풍부하다고 말하며, 양봉은 취업 여부와 관계없이 젊은이들에게 경제에 기여할 수 있는 귀중한 기회를 제공한다고 덧붙였습니다. "양봉은 어떤 사회경제적 집단에 국한되지 않는 포용적인 사업입니다. 양봉이 널리 퍼진 슬로베니아, 탄자니아, 에티오피아와 같은 나라에서 영감을 받아, 양봉이 우리 경제를 크게 발전시키고 성장의 기회를 제공할 수 있다고 믿습니다."라고 그는 강조했습니다.

2022년 워싱턴 아프리카 청년 리더 펠로우십 수혜자이자 Be My Honey 설립자인 헨리에타 보아텡은 미국에서 리더십 프로그램을 이수한 후 양봉에 대한 통찰력과 경험을 얻었다고 밝혔습니다.