유엔 세계기상기구( WMO)는 월요일에 " 극심한 기상 현상과 기후 변화의 영향으로 아프리카의 사회경제적 발전의 모든 측면이 타격을 받고 있으며,  기아, 불안정, 이주가 심화되고 있다" 고 밝혔습니다 .

WMO는  2024년 아프리카 전역의 평균 표면 온도가 1991~2020년 평균보다 약 0.86°C 높을 것이라고 밝혔습니다.

북아프리카는 1991~2020년 평균보다 1.28°C 높은 가장 높은 기온 변화를 기록했으며,  아프리카에서 가장 빠르게 온난화가 진행된 하위 지역이 되었습니다.

해양 열 스파이크

해수면 온도 또한 기록상 최고치를 기록했습니다. WMO는 "대서양과 지중해에서 특히 해수면 온도가 크게 상승한 것으로 관찰되었습니다."라고 밝혔습니다. 자료에 따르면 작년 아프리카 주변 거의 모든 해양 지역, 특히 열대 대서양 지역이
강하고 심각하며 극심한 강도의 해양 폭염 의 영향을 받았습니다  . 

세계기상기구(WMO)의 셀레스테 사울로(Celeste Saulo) 사무총장은 기후 변화가 아프리카 대륙 전역에서 시급하고 심각해지는 문제 라고 경고했습니다   . "일부 국가는 과도한 강우로 인한 엄청난 홍수에 시달리고 있고, 다른 국가들은 지속적인 가뭄과 물 부족을 겪고 있습니다."

엘니뇨의 영향

유엔 기관은 부유한 국가들이 화석 연료를 태우는 것이 주된 원인인 지구 온난화에 아프리카가 특히 취약하다는 점을 강조하며,  작년에 홍수, 폭염, 가뭄으로 인해 대륙 전역에서 70만 명이 집을 떠나야 했다고 밝혔습니다 .

WMO는 또한 엘니뇨 현상이 2023년부터 2024년 초까지 활발하게 나타났으며 아프리카 전역의 "강우 패턴에 중요한 역할을 했다"고 지적했습니다.

나이지리아 북부에서만 작년 9월 보르노 주의 주도인 마이두구리를 휩쓴 홍수로 230명이 사망하고 60만 명이 이재민이 되었으며, 병원은 심하게 파손되었고 피난민 캠프의 물은 오염되었습니다.

지역적으로는 폭우로 인해 수위가 상승하여 서아프리카가 황폐화되었고 무려 400만 명의 사람들이 피해를 입었습니다. 

반대로  말라위, 잠비아, 짐바브웨는 최소 20년 만에 최악의 가뭄을 겪었으며, 잠비아와 짐바브웨의 곡물 수확량은  각각 5년 평균보다 43%와 50% 감소했습니다.

열충격

세계기상기구(WMO)는 폭염이 아프리카의 건강과 개발에 점점 더 큰 위협이 되고 있다고 지적하며,  지난 10년은 기록상 가장 더운 해였다고 덧붙였습니다 .  데이터셋에 따르면 2024년이 가장 더웠거나 두 번째로 더운 해였습니다.

폭염은 이미 어린이 교육에 영향을 미치고 있으며, 2024년 3월 남수단에서는 기온이 45°C까지 오르면서 학교들이 문을 닫았습니다. 유엔아동기금(  UNICEF) 에 따르면, 2024년 전 세계적으로 최소 2억 4,200만 명의 학생들이 극심한 기상 악화로 인해 학교에 가지 못했으며, 이 중 상당수는 사하라 이남 아프리카 지역 학생들이었습니다 .

교육 외에도 대륙 전체의 기온 상승으로 인해 아프리카는 물 부족과 식량 불안에 시달리고 있으며, 북아프리카 국가들이 가장 큰 타격을 받고 있습니다.

© 세계기상기구

 

1900년부터 2024년까지 WMO RA 1 아프리카의 연간 지역 평균 기온입니다.

남수단에 초점을 맞추다

WMO는 아프리카 전역의 불규칙한 기상 패턴으로 인해 농업이 어려워지고, 식량 불안이 심화되고, 전쟁으로 인해 피난을 떠난 사람들이 이주하고 있다고 설명했습니다.

예를 들어 작년 10월, 남수단에서는 홍수로 30만 명이 피해를 입었습니다. 수년간의 내전으로 어려움을 겪고 인프라도 열악한 1,300만 명의 인구를 가진 나라로서는 엄청난 숫자입니다.

이 재난으로 가축이 3천만 마리에서 3천4백만 마리에 달하는 가축이 전멸했습니다. 주민 1인당 약 두 마리꼴로 말입니다. 고인 물은 질병을 악화시켰습니다.  자급자족하던 가족들은 다시 한번 도움을 요청해야 했습니다.

 유엔 식량 농업 기구( FAO ) 의 남수단 대표인 메샤크 말로는 "누군가가 다시 음식을 먹게 되면 그들의 존엄성에 영향을 미칩니다." 라고 말했습니다.

기후 변화의 최전선에 있는 이 동아프리카 국가는 이미 심각한 경제 위기에 직면해 있으며, 이웃 수단의 내전으로 인해 대량 이주가 심화되었고, 국내의 긴장이 고조되고 폭력이 만연해지고 있습니다.

보고서에 따르면 수단에서 벌어지는 내전으로 남수단 경제가 붕괴됐다. 남수단은 국가 수입의 90%를 석유 수출에 의존하고 있다.

파괴적인 순환

남수단은 홍수가 나지 않을 때는 가뭄에 시달린다.

말로 씨는 "홍수와 가뭄이 주기적으로 바뀌면서 이 나라는 거의 일년 중 상당 기간 동안 피해를 입게 됩니다."라고 말했습니다.  

최근 몇 년 동안 홍수가 심해지고 더 강렬하고 빈번해졌습니다.

말로 씨는 "그렇다면 짧은 비가 내려도 물과 토양이 상당히 포화 상태이기 때문에 홍수가 쉽게 발생할 수 있다는 뜻입니다."라고 덧붙였습니다. "강도와 빈도가 상황을 더욱 악화시킵니다."

구호 트럭의 도로 접근이 차단되면서 세계 식량 계획( WFP )과 같은 유엔 기관은 식량 지원을 항공 수송해야 하는데, 인도적 지원 자금이 ​​줄어들면서 비용이 많이 들고 비현실적인 해결책입니다.

뒤로 밀어내다  

FAO는 남수단의 카포에타 마을에서 기후 변화로 인해 위험에 처한 작물을 보호하기 위해 물을 수확하고 저장함으로써 가뭄 기간을 6개월에서 2개월로 줄이는 데 도움을 주었습니다.  

 FAO의 말로 씨는 수도 주바에서 유엔 뉴스 와의 인터뷰에서 "가뭄의 영향은 더 이상 크게 느껴지지 않습니다."라고 말했습니다  .

소금만한 가치가 있다

아디스아바바에 있는 WMO 아프리카 지역 사무소의 어니스트 아피에시마마 박사는 농작물 관개를 위한 수자원이 부족한 국가에서는 기후 회복력과 적응력이 매우 중요하다고 기자들에게 말했습니다.

담수화(바닷물에서 소금을 제거하는 과정)가 일부 국가에 해결책이 될 수 있지만, 많은 아프리카 국가에서는 실행 가능하지 않습니다.

환경 과학자들은 해수담수화를 만병통치약으로 보기보다는, 행동 및 대비를 위한 조기 경보 시스템을 포함한 적응 대책에 대한 투자가 시급하다고 말합니다. "사하라 이남 아프리카 지역의 어려움을 고려할 때, [해수담수화는] 복잡한 경제적, 환경적, 사회적 과제를 안고 있으며, 장기적인 지속가능성과 형평성에 대한 의문이 제기되고 있습니다."라고 CGIAR 기후 연구 아프리카(AICCRA)의 기여자인 다윗 솔로몬 박사는 말했습니다.  

"아프리카는 엄청난 기후 변화 비용에 직면해 있습니다. 경제적으로 어려움을 겪고 있는 아프리카 대륙이 이런 추가적인 위험 증가에 직면하게 될 거라고 상상해 보세요."라고 살로몬 박사는 덧붙였습니다.