환경 작년 열대우림 파괴 속도 역대 최고
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작년 열대우림 파괴 속도 역대 최고
기후 변화에 대한 중요한 완충 역할을 하는 전 세계 열대우림이 작년에 기록된 어느 때보다 빠른 속도로 사라졌다는 새로운 위성 분석 결과가 나왔습니다.
연구원들은 2024년에 6만 7천 제곱킬로미터(2만 6천 제곱마일)에 달하는 원시림이 사라졌다고 추정합니다. 이는 아일랜드 공화국 면적과 거의 같으며, 분당 축구장 18개 크기입니다.
주요 원인은 화재로, 기록적인 가뭄으로 인해 아마존 지역이 특히 심각한 피해를 입으면서 농업용 토지 개간량을 처음으로 앞지르며 큰 타격을 입었습니다.
그러나 동남아시아에서는 정부 정책이 삼림 손실을 줄이는 데 도움이 되면서 더 긍정적인 소식이 있었습니다.
열대우림은 토양과 나무줄기에 수천억 톤의 탄소를 저장합니다. 그러나 이번 새로운 지구 기록은 지구 온난화에 따른 열대우림의 회복력에 대한 의문을 제기합니다.
많은 연구원들은 아마존 일부 지역을 포함한 일부 삼림이 "전환점"에 다다를 수 있으며, 그 이상은 되돌릴 수 없는 쇠퇴로 이어질 수 있다는 우려를 표명하고 있습니다.
"전환점이라는 아이디어가 점점 더 옳은 방향으로 가고 있다고 생각합니다."라고 데이터를 생산하는 메릴랜드 대학교 GLAD 실험실 공동 소장인 매튜 핸슨 교수는 말했습니다.
핸슨 교수는 새로운 결과를 "두려운" 일이라고 묘사하며, 오래된 열대우림이 죽어 영구적으로 사바나로 전환되는 열대우림의 "사바나화" 가능성에 대해 경고했습니다.
"아직 이론일 뿐이지만, 데이터를 살펴보면 점점 더 그럴듯해 보인다고 생각합니다." 지난주 발표된
또 다른 연구 에서도 지구 온난화가 국제적인 목표인 1.5도( 섭씨) 를 초과할 경우 아마존의 심각한 고사(枯死)가 발생할 수 있다는 유사한 경고가 나왔습니다 . 이는 생물 다양성이 가장 풍부한 아마존 서식지에 서식하는 다양한 야생 동물들을 위협할 뿐만 아니라 지구 기후에 심각한 영향을 미칠 것입니다. 최근까지 아마존은 지구 온난화를 유발하는 이산화탄소(CO2)를 배출하는 것보다 더 많이 흡수하여 인류에게 도움을 주었습니다. 하지만 이러한 숲을 태우면 엄청난 양의 이산화탄소가 배출되어 온난화를 제한하기는커녕 오히려 심화시킵니다. 2023-24년 아마존은 기후 변화 와 엘니뇨 현상으로 인한 온난화 로 인해 기록상 최악의 가뭄을 겪었습니다 . 많은 화재가 농경지를 개간하기 위해 의도적으로 발생하기 때문에 이 두 가지를 분리하기 어렵습니다. 그러나 이 가뭄은 화재가 통제 불능으로 번지는 데 이상적인 조건을 제공했으며, 브라질과 볼리비아가 가장 큰 피해를 입었습니다. 비록 단 한 해 동안만 발생했지만, 지구 온난화로 인해 더욱 심각한 열대성 화재가 발생할 것으로 예상되는 양상과 일치합니다.
"우리는 새로운 국면에 접어들었다고 생각합니다. 농업 개간만이 주요 원인이 아닙니다."라고 최신 보고서를 작성한 세계자원연구소(WRI)의 로드 테일러는 말했습니다.
"이제 우리는 새로운 증폭 효과를 겪고 있는데, 이는 진정한 기후 변화 피드백 루프로, 화재가 이전보다 훨씬 더 강렬하고 맹렬하게 번지고 있습니다."
연구진은 전 세계 원시림(일차)의 기록적인 손실로 인해 총 31억 톤의 지구 온난화 가스가 방출되었다고 추정했습니다.
이는 유럽 연합의 배출량과 거의 같은 양입니다.
진전의 징후
그러나 동남아시아 국가들은 세계적인 추세에 역행했습니다.
예를 들어 인도네시아의 일차림 손실 면적은 가뭄에도 불구하고 2023년 대비 11% 감소했습니다. WRI
의 글로벌 포레스트 워치(Global Forest Watch) 프로젝트 공동 책임자인 엘리자베스 골드먼에 따르면, 이는 정부와 지역 사회가 "불 태우지 않기" 법률을 시행하기 위해 협력한 결과입니다.
"인도네시아는 2024년 데이터에서 밝은 전망을 보여줍니다."라고 그녀는 말했습니다.
"정치적 의지가 성공의 핵심 요소입니다. 그렇지 않으면 불가능합니다."라고 오늘 보고서에는 참여하지 않은 유엔 산림 프로그램 UNREDD의 기후변화 완화 책임자인 가브리엘 라바테도 동의했습니다.
브라질을 포함한 다른 국가들은 과거에 유사한 접근 방식으로 성공을 거두었지만, 2014년 정부 정책 변화 이후 손실이 다시 증가하기 시작했습니다.
한센 교수는 동남아시아의 진전은 긍정적이었지만, 브라질의 산림 손실 변동은 보호 정책이 일관성을 유지해야 함을 보여준다고 말했습니다. 그는 BBC 뉴스와의 인터뷰
에서 "아직 우리가 보지 못한 핵심은 이러한 생태계의 전환을 줄이고 낮은 수준으로 유지하는 데 있어 지속적인 성공을 거두는 것입니다. 환경 보존에 관심이 있다면 항상, 그리고 영원히 이겨야 합니다."라고 말했습니다.
연구진은 아마존에서 개최되는 올해 유엔 기후 정상회의(COP30)가 산림 보호 계획을 공유하고 홍보하는 데 매우 중요할 것이라는 데 동의합니다.
한 가지 제안은 열대우림을 유지하는 국가에 지불을 통해 보상을 제공하는 것입니다. 로드 테일러에 따르면, 세부 사항은 아직 정해지지 않았지만 유망한 것으로 보입니다.
"현재로서는 숲을 보존하는 것보다 벌목하는 것이 더 많은 수익을 낼 수 있다는 근본적인 문제 중 하나를 해결하는 혁신적인 사례라고 생각합니다."라고 그는 말했습니다.
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