지난주 워싱턴 주에서 수백 마리의 꿀벌 군체를 실은 트레일러가  추락해 전복되는 사고  가 발생했는데, 이는 단순히 길가의 혼란이 아니라 그 사고의 배후에 있는 양봉 사업에 엄청난 경제적 타격을 입힐 수 있는 사건이라고 일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스 농업, 소비자 및 환경 과학 대학의 농업 및 소비자 경제학 조교수인 브리트니 굿리치는 말했습니다.

미국의 상업 양봉가들은  수분이 필요한 작물과 꽃이 만발하여 꿀 생산에  도움이 되는 지역  사이를 이동하며 트럭으로 벌통을 운반하는 것이 일상입니다. 굿리치는 2019년 연구 논문  을 바탕으로 세미 트럭 한 대에 보통 400개에서 480개의 벌통이 실린다고 추정합니다  .

미국 농무부(USDA) 가치에 따르면 꿀벌 군체 한 개의 가치는 약 129달러이고, 나무로  만든 벌통은  벌통당 230달러입니다. 따라서 450개의 벌통을 실은 트럭이 전복될 경우 16만 달러 이상의 손실이 발생할 수 있다고 그녀는 계산했습니다.

"이러한 손실은 양봉 사업에 엄청난 피해를 입힐 수 있습니다. 게다가 많은 사업장이 이미  2025년에도 사상 최대 규모의 손실 로 어려움을 겪고 있었습니다."라고 그녀는  미국 농무부 농업연구청(USDA)이 주도한 연구를 언급하며 말했습니다  .

일부 벌집이 회복되더라도, 정화 과정과 벌들이 벌집으로 돌아오는 데 걸리는 지연으로 인해 꿀 생산과 계약된 수분 서비스 모두에서 수입이 손실되는 경우가 많습니다.

"양봉업자가 일부 벌집을 회복했을 수도 있지만, 청소 시간과 벌들이 벌집으로 돌아올 때까지 기다리는 시간 때문에 꿀 생산이나 수분 서비스 수입을 잃었을 가능성이 높습니다. 이러한 수입 손실은  벌집  건강을 회복하는 데 필요한 노동력과 투입 비용 증가에 따른 것입니다."라고 굿리치는 덧붙였습니다.