진드기는 겨울철에 카우위찬 밸리의 꿀벌 개체수에 큰 타격을 주었습니다.

카우위찬 양봉가 클럽 회장인 이언 로우는 올해 봄 초 밸리의 꿀벌 벌집 생존율이 약 25.5%였으며, 평소 생존율은 보통 약 60%라고 말했습니다.

그는 그 이유가 여러 가지 있지만, 진드기가 꿀벌의 개체 수를 크게 줄인 데 큰 역할을 한 것으로 보인다고 말했습니다. 특히 겨울 동안 34개의 벌집 중 23개가 고갈된 것으로 나타났습니다.

진드기는 기생성 감염병으로 지난 10여 년 동안 북미 전역으로 퍼져 꿀벌 개체수에 영향을 미쳤습니다.

진드기는 꿀벌에 달라붙어 꿀벌의 간을 갉아먹고, 다른 질병도 옮겨 꿀벌의 수명을 단축시킵니다.

"진드기가 꿀벌에게 훨씬 더 많은 스트레스를 주는 것 같습니다. 특히 겨울에요." 로우는 말했다. "진드기가 꿀벌에 달라붙기 어렵게 만드는 유기산 처리제가 있습니다. 저도 그 처리제를 사용하고 있었는데, 이번 시즌에는 너무 늦게 시작했습니다."

로우는 진드기 문제를 해결하는 데 있어 중요한 부분 중 하나는 양봉가에 대한 교육이라고 말했습니다. 많은 양봉가가 진드기를 퇴치하는 데 처리 방법이 얼마나 중요한지 알지 못한 채 벌통을 구매하기 때문입니다.

그는 양봉업이 대규모 산업이고 많은 벌통이 진드기를 가지고 코위찬 밸리와 밴쿠버 섬으로 수입되기 때문에 진드기를 완전히 없애는 것은 어렵다고 말했습니다.

그는 "이것은 전 세계적으로 큰 문제입니다"라고 말했습니다.

"양봉가들이 응애 방제에 힘쓰지 않는다면 1~2년 안에 서부 지역의 꿀벌 개체 수가 완전히 사라질 가능성이 있습니다. 우리 식량의 70% 이상이 수분을 통해 생산되는 식물에서 생산되기 때문에 식량 안보에 큰 영향을 미칠 수 있다는 점에서 우려스러운 일입니다."

로우는 사람들에게 꿀벌의 중요성과 진드기가 나타내는 위험성에 대한 교육을 돕기 위해 코위찬 양봉가 클럽이 "꿀벌 이동 수단"을 만들었다고 말했는데, 이 차량은 곧 코위찬 밸리 일대의 학교와 기타 공공 행사 장소에 설치될 예정이다.

그는 클럽이 매달 셋째 주 월요일 오후 6시 30분에 카우위찬 역의 허브에서 모임을 갖고, 대중이 와서 이 지역의 벌에 대해 더 자세히 알아보도록 초대한다고 말했습니다.