환경 탐식성 꿀벌이 토종 수분 매개자의 식량 공급을 위협합니다.
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탐식성 꿀벌이 토종 수분 매개자의 식량 공급을 위협합니다.
우리의 작물을 포함한 지구 식물 종의 대부분은 번식을 위해 동물 수분 매개자의 서비스에 의존합니다.꿀벌과 다른 수분 곤충은 매년 미국 경제에 수십억 달러를 기여하며 우리 식탁에 오르는 음식의 거의 3분의 1을 담당합니다.우리의 현대 농업 산업은 꿀벌에 너무 의존적이어서 인간이 전 세계적으로 도입했으며 많은 경우 인간의 관리를 벗어나 토종이 아닌 야생 개체군으로 자연 생태계에서 두드러지게 되었습니다.그리고 다른 외래 생물과 마찬가지로 야생 꿀벌은 충분히 많아지면 토종 생태계를 교란할 수 있습니다.
야생 꿀벌은 미국 남서부의 나머지 지역과 함께 남부 캘리포니아에서 크게 번성했습니다. University of California San Diego의 생물학자 Dillon Travis, Joshua Kohn, David Holway 및 Keng-Lou James Hung이 실시한 새로운 연구는 샌디에이고와 더 넓은 남부 캘리포니아 지역의 다양한 토종 수분매개자에게 외래 꿀벌이 가하는 위협에 주의를 환기하고 있습니다. 이 연구자들은 이전에 꿀벌이 이 지역에서 여러 토종 식물 종의 꽃을 방문하는 모든 벌의 최대 90%를 차지한다고 추정했습니다. Royal Entomological Society 저널인 Insect Conservation and Diversity 에 발표된
새로운 연구는 꿀벌이 토종 수분매개자 생물다양성의 이 중요한 지구적 핫스팟에서 토종 벌 개체군에 미칠 수 있는 영향을 추정합니다. 연구자들은 꿀벌이 꽃이 피는 첫날에 꽃가루의 약 80%를 제거한다는 것을 발견했습니다. 이 발견은 이 지역의 모든 벌과 전 세계 벌 종의 대다수가 꽃가루를 사용하여 새끼를 키우기 때문에 중요합니다. 연구진은 꿀벌이 1헥타르(2.5에이커)의 토종 식생에서 매일 제거하는 꽃가루의 양이 토종 관목의 개화기 동안 하루에 수천 마리의 토종 벌에게 충분한 양이라고 밝혔습니다. 출처: Keng-Lou James Hung 남부 캘리포니아의 꿀벌은 대부분의 토종 벌보다 크기가 크기 때문에, 새로운 연구에 따르면 꿀벌은 현재 이 생태계의 전체 벌 바이오매스의 98%를 차지한다고 합니다. 꿀벌 바이오매스를 생성하는 데 사용되는 꽃가루와 꿀을 토종 벌로 전환한다면, 토종 벌의 개체 수는 현재보다 약 50배 증가할 것으로 예상됩니다.
"꿀벌은 인간에게 없어서는 안 될 자산으로 여겨지지만, 토종이 아닌 곳에서는 자연 생태계에 심각한 생태적 위협을 초래할 수 있습니다."라고 캘리포니아대학교 샌디에이고에서 박사 학위를 취득하고 현재 오클라호마대학교 조교수인 헝은 말했습니다. "꿀벌의 곤경은 축산 및 가축 관리의 문제인 반면, 북미의 보존 문제에 관해서는 꿀벌이 해결책이나 보존 대상이 아니라 문제의 일부일 가능성이 더 높습니다."
또 다른 우려 사항은 2023년 트래비스와 콘이 발표한 연구 에 따르면 꿀벌에 의해 수분된 식물은 토종 수분매개자가 생산한 자손에 비해 품질이 낮다는 것입니다.
일반적으로 꿀벌은 서식지 감소, 기후 변화, 화학 오염으로 위협받고 있지만, 연구진은 이러한 수준의 꿀벌 꽃가루 착취는 제대로 기록되지 않았으며, 꿀벌이 풍부해진 지역의 토종 꿀벌 개체군에 추가적인 심각한 위협을 초래할 수 있다고 말합니다. 상업적 양봉 산업으로 인해 전 세계적으로 관리되는 꿀벌 군집의 수가 증가하고 있음에도 불구하고, 많은 종의 토종 수분 매개자가 감소하고 있습니다. 저자들은 보고서에서 "꿀벌에 대한 대중의 관심은 종종 토종 수분 매개자에게 미칠 수 있는 잠재적인 부정적 영향을 고려하지 못한다"고 지적합니다.
2023년 UC 샌디에이고에서 박사 학위를 취득한 트래비스는 "꿀벌은 꽃가루와 꿀과 같은 자원을 추출하는 데 매우 효과적입니다."라고 말했습니다. "이 지역의 대다수 토종 꿀벌 종과 달리, 꿀벌은 둥지 동료에게 보상 식물의 위치를 알릴 수 있으며, 토종 꿀벌이 먹이를 찾기 시작하기 전인 이른 아침에 대부분의 꽃가루를 빠르게 제거할 수 있습니다."
새로운 연구에서는 꽃가루 제거 실험을 통해 세 가지 일반적인 토종 식물(검은 세이지, 흰 세이지, 그리고 먼 전갈 잡초라고도 함)을 대상 꽃가루 공급원으로 사용하여 꿀벌이 추출한 꽃가루의 양을 추정했습니다. 연구진은 꿀벌의 단 두 번의 방문으로 세 종 모두 꽃에서 이용 가능한 꽃가루의 60% 이상이 제거되었음을 발견했습니다. 이처럼 엄청난 꽃가루 이용률로 인해 이 지역에 서식하는 700종이 넘는 토종벌들은 꽃가루를 거의 얻지 못하고 있습니다.
생태·행동·진화학과 명예교수인 콘은 "가장 놀라운 발견은 꿀벌과 비슷하거나 더 큰 토종벌의 수가 극히 적다는 점입니다."라고 말했습니다. "특히 호박벌은 우리가 관찰한 모든 벌의 0.1%에 불과하여 매우 드물었습니다."
샌디에이고와 남부 캘리포니아의 심각한 꿀벌/토종벌 불균형을 보여주는 새로운 연구에 힘입어, 연구진은 꿀벌의 자원 소비가 수분매개자 감소의 잠재적 요인으로 더욱 주목해야 한다고 주장합니다. 이러한 상황을 해결하기 위한 한 가지 조치는 대규모 계약 양봉업자가 작물 개화 후에도 공유지에 벌통을 유지할 수 있는지 여부와 장소에 대한 지침을 강화하는 것입니다. 이는 꿀벌이 토종 식물이 제공하는 부족한 자원을 놓고 토종벌과 경쟁할 기회를 제한하기 위한 것입니다. 헝은
"멸종 위기에 처한 벌종이 있는 지역에서는 자연 보호 구역 관리자들이 야생벌에게 생존 기회를 제공하기 위해 외래 꿀벌 군집을 체계적으로 제거하거나 이전하는 방안을 고려할 수 있습니다."라고 말했습니다.
이 연구는 Sea and Sage Audubon Society, Jeanne Marie Messier Memorial Endowed Fund, 캘리포니아 대학교 멀티캠퍼스 연구 프로그램 및 이니셔티브 보조금, 미국 국립과학재단 박사학위논문 개선 보조금(DEB-1501566), Mildred E. Mathias 대학원생 연구 보조금, 캘리포니아 자연보호구역 시스템의 생태 및 진화적 기후 영향 연구소 대학원 펠로우십, Frontiers of Innovation Scholar Fellowship, 캘리포니아 샌디에이고의 McElroy 펠로우십, 그리고 캘리포니아 자생식물학회의 지원을 받았습니다.
"꿀벌은 인간에게 없어서는 안 될 자산으로 여겨지지만, 토종이 아닌 곳에서는 자연 생태계에 심각한 생태적 위협을 초래할 수도 있습니다."
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