양봉 화제는 진짜입니다: 펜실베이니아 주립대 스쿨킬 양봉 동아리가 출범했습니다.
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화제는 진짜입니다: 펜실베이니아 주립대 스쿨킬 양봉 동아리가 출범했습니다.
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펜실베이니아 주립대 스쿨킬 양봉 클럽(Penn State Schuylkill Beekeeping Club)은 1년 만에 활기를 되찾고 활발한 활동을 펼치고 있습니다.
화학 및 생물학 교수이자 자문위원인 메리 앤 스미스(Mary Ann Smith)와 생물학 전공 4학년인 제임스 벨(James Bell), 사이버보안 전공 3학년인 재커리 피셔(Zachary Fisher) 공동 회장의 열정적인 리더십 아래 클럽은 놀라운 변화를 겪었습니다.
2021년에 설립된 이 클럽은 한때 캠퍼스 내에 최대 4개의 벌통을 운영했습니다. 하지만 자문위원이 떠난 후, 스미스가 직접 양봉 훈련을 마치고 학생들을 지원하기 전까지는 클럽의 미래가 불투명했습니다.
스미스는 "학생들이 여전히 관심을 가지고 있다면, 클럽이 무너지는 것은 용납할 수 없었습니다."라고 말했습니다. "그래서 뭔가를 해야 했고, 그렇게 해서 정말 기쁩니다."
지난봄에 물려받은 유일한 벌통을 기반으로 클럽은 성공적으로 두 번째 군집을 분리하여 번성하게 키웠습니다. 벌통의 성장은 클럽의 회원 수와 활동이 늘어나는 것과 맞물려 있습니다.
첫 해 동안 학생들은 꿀을 가공하고 병에 담는 법을 배웠고, 약 18kg(40파운드)을 수확하여 판매했습니다. 클럽은 1월 펜실베이니아 농장 박람회에 직접 생산한 호박색 꿀을 출품하기도 했습니다. 비록 입상은 못했지만, 이 경험은 값진 발전이었습니다.
클럽은 꿀벌 외에도 창의적인 제품을 통해 매력을 더했습니다. 커먼웰스 캠퍼스 지속가능성 포럼(Commonwealth Campus Sustainability Forum) 참여를 계기로 학생들은 컨퍼런스 참석자들을 위해 90개가 넘는 꿀 양초와 비누를 제작했습니다. 이 수공예품들은 큰 인기를 끌었고 새로운 전통을 만들어냈습니다. 스미스
는 "단순히 꿀벌을 다루는 것에 그치지 않았습니다."라고 말했습니다. "비누와 양초는 더 많은 학생들을 참여시키고 더 넓은 지역 사회에 다가갈 수 있는 자연스러운 선택이었습니다."
학생 리더들은 클럽을 통해 예상치 못한 학업적, 개인적 성장을 경험했습니다. 공동 회장 재커리 피셔는 "처음에는 양봉이 단순한 호기심에 불과했습니다. 하지만 시간이 지나면서 진정한 열정으로 성장했습니다. 인내심, 집중력, 그리고 자연의 아주 작은 부분까지도 존중하는 마음을 배웠습니다. 단순한 취미를 넘어섰습니다."라고 말했습니다.
지난 가을 14명의 활동적인 회원이 벌집을 방문하면서 클럽에 대한 관심이 급증했는데, 침으로 가장 잘 알려진 벌을 다루는 그룹으로서는 놀라운 성과입니다. 양봉 클럽은 지구의 날과 지속가능성 박람회 등 캠퍼스 행사에도 꾸준히 참여하여 회원들이 농업과 생태계에서 수분 매개자가 차지하는 중요한 역할에 대해 대중에게 알리고 있습니다. 클럽
의 가장 자랑스러운 순간 중 하나는 지난 11월, 펜실베이니아 주립대학교 글로벌(Penn State Global)이 주최한 세계 지속가능 행동 컨퍼런스(Global Sustainable Action Conference)에서 발표하기 위해 유니버시티 파크(University Park)로 향했을 때였습니다. "세계 곳곳의 꿀(Honey Around the World)"이라는 주제로 진행된 이 행사에서는 펜실베이니아 주립대학교 스쿨킬 캠퍼스의 벌집에서 채취한 샘플을 포함하여 6개 대륙의 꿀을 시식했습니다.
"사람들이 우리 꿀과 유니버시티 파크 꿀을 비교해 보는 게 즐거웠어요."라고 벨은 말했습니다. "이 행사는 상호작용적인 분위기를 조성하고 우리가 진행해 온 작업들을 보여주는 좋은
기회였습니다." 클럽은 지역 사회를 대상으로 하는 양봉 세미나 시리즈를 계획하며 꾸준히 성장하고 있습니다. 세미나 주제는 벌의 생물학, 벌집 관리, 그리고 치료 전략이며, 양봉을 직접 경험하고 싶은 사람들을 위해 봄과 여름에 벌집 방문 프로그램도 마련될 예정입니다.
과학, 지속가능성, 그리고 학생 리더십을 결합한 펜실베이니아 주립대 스쿨킬 양봉 클럽은 작은 벌집 활동만으로도 큰 변화를 가져올 수 있다는 것을 증명하고 있습니다.
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